Американское космическое агентство НАСА отправит свой робот-марсоход
Opportunity в двухлетний поход по поверхности Красной планеты, собщают Грани.ру со ссылкой на BBC News.
Opportunity около трех недель назад покинул кратер Виктория, диаметр
которого составляет 800 метров. На сей раз аппарату предстоит добраться
до гигантского кратера Эндевор (Endeavourе). Поперечник кратера Эндевор
превышает 22 километра.
За намеченный срок самоходный аппарат должен проделать путь в 11
километров, что в два раза больше расстояния, которое он проехал по
Марсу с момента посадки четыре года назад. Операторы предполагают, что
Opportunity сможет ежедневно преодолевать около ста метров. При таких
темпах движения миссия может затянуться на два года. Зимой марсианский
робот вообще не способен двигаться из-за нехватки солнечного света,
необходимого для питания его батарей.
Американские специалисты признают, что миссия к кратеру Эндевор будет
особенно трудной. Существует мнение, что Opportunity вообще никогда не
доберется до Эндевра, так как ресурсы аппарата уже на исходе. "Мы можем
вообще не достичь цели, хотя с научной точки зрения направление выбрано
правильное, - пояснил Стивен Сквайрс (Steven Squyres) из Корнеллского
университета (Cornell University, Итака, штат Нью-Йорк), осуществляющий
научное руководство программой марсианских роверов Mars Exploration
Rover (MER). - Намеченный для изучения кратер несравненно больше, чем
любой другой объект, который мы осматривали до сих пор".
Новое программное обеспечение, добавленное недавно в компьютер
марсохода, даст ему возможность самостоятельно выбирать пути
преодоления таких препятствий, как крупные камни.
Opportunity прибыл на Марс в январе 2004 года. Его миссия, как и миссия
его двойника Spirit, первоначально была рассчитана всего на три месяца.
Однако результаты работы "ровера" превзошли все ожидания. Сейчас у
Spirit заклинило колесо, которое не позволяет аппарату двигаться иначе,
как задним ходом. В отличие от своего близнеца, у Opportunity нет
проблем с передвижением, хотя, к сожалению, имеются некоторые неполадки
в двигателях манипулятора.
Источник: Грани.ру
|
roboforum
