Робот ASIMO, разработанный Honda Motor Co (HMC), в День Святого Валентина открыл торги на Нью-Йоркской фондовой бирже (New York Stock Exchange — NYSE). Нечеловеку впервые доверили позвонить в специальный звонок, возвещающий о начале торговой сессии.

Таким образом, HMC собиралась "убить" как минимум двух зайцев: отметить 25-ю годовщину своего пребывания на бирже и в очередной раз сделать рекламу ASIMO, которого Honda сдаёт в аренду, но из-за высокой цены брать робота никто не торопится.

Миссия ASIMO на NYSE заключалась в том, чтобы во время торжественной церемонии открытия постоять между председателем биржи Ричардом Грассо (Richard Grasso) и президентом HМС Хироюки Ёшино (Hiroyuki Yoshino), потом нажать на кнопку звонка и, наконец, поаплодировать всем и самому себе. Да, ещё, конечно же, прошагать туда и обратно.

Биржевые торговцы, привыкшие к тому, что торги открывают чиновники и вообще известные людей, удостоили робота быстрым взглядом и занялись своими делами — какие ещё роботы, когда тут такой бизнес?! В общем, деятельность ASIMO на NYSE большим событием для биржевиков и финансистов не стала, подтверждением чему послужил и сюжет Euronews об открытии торгов — робот держится в кадре не больше секунды и его присутствие никак не было прокомментировано — куда важнее котировки, рынки и так далее — а робот? — Подумаешь, робот — что мы, робота не видели?!

Между тем, ASIMO, таким образом, заработал вторую новость в своей жизни — в первой, в ноябре 2001 года, рассказывалось о его создании.

Над созданием гуманоидного робота НМС начала работать с 1986 года, до этого, занимаясь, как известно, мотоциклами и авто. Honda сразу задалась целью разработать робота — помощника человека, который будет сосуществовать с людьми в одном жизненном пространстве (human living space).

Прототипы первых таких роботов НМС представила только через 10 лет — робот Р2 в 1996-м, а его же продвинутую версию Р3 — в 1997 году. Был видимо ещё и Р2, но след его простыл. Таким образом, всё лучшее из серии Р было воплощено в ASIMO.

В итоге, робот, звонивший на NYSE, может ходить свободно и легко, благодаря технологии i-WALK (intelligent Real-time Flexible Walking). ASIMO может подниматься и спускаться по длинным лестницам, поворачивать за угол, ходить по наклонным поверхностям, переносить грузы на "руках" и толкать перед собой тележку, распознавать человеческую речь, адекватно реагировать на вопросы и в ответ проговаривать до 100 запрограммированных фраз, а также воспринимать голосовые команды.

Этого робота нельзя назвать полностью автономным, поскольку в основном он управляется с внешнего компьютера. Чтобы управлять ASIMO, нужно его видеть — в таком случае с ноутбука руководить роботом можно с расстояния в несколько десятков метров. При росте метр двадцать (ширина 45 см, толщина 44) и весе 43 кг, ASIMO может идти со скоростью 1,6 км/час и работать без подзарядки 30 минут. На то, чтобы зарядиться необходимо 4 минуты.

Что же касается имени робота, то имеется несколько толкований: сперва считалось, что это только аббревиатура от "Advanced Step in Innovative Mobility", затем выяснилось, что здесь ещё и игра японских слов, что означает "это также имеет ноги" и, наконец, многие считают, что схожесть "Асимо Азимов" — это неспроста.

Робот был представлен, как секретарь-референт, а размер арендной платы НМС установила приличный — 20 миллионов иен в год — это около $170 тысяч. Отпуск, надо полагать, роботу не нужен, делим на 12 и получаем около $14 тысяч в месяц — дороговато — нетрудно посчитать, сколько живых секретарей можно нанять за такие деньги.В своих пресс-релизах НМС пишет, что заявок от арендаторов хоть отбавляй, но на самом деле, кроме как об IBM Japan и NMESI (National Museum of Emerging Science and Innovation), в которых ASIMO работает секретарём и экскурсоводом соответственно, ни об одном смелом работодателе не слышно.В основном робота арендуют на короткий срок для презентаций, выставок и телешоу.

Чтобы способствовать продвижению своего робота в офисы с начала февраля НМС усадила ASIMO в одной из своих штаб-квартир (Honda's Aoyama Headquarters) в качестве регистратора посетителей, но, по большому счёту, для Honda, конечно же, очень важен именно американский рынок — отсюда и появление робота на NYSE. Но американцев биржевые приключения ASIMO, судя по всему, не очень-то впечатлили.
"Эволюция - это часть наших попыток улучшить разумность нашей робототехнологии", - говорит Йучи Хаттори, менеджер подразделения Sony Robot Company. Новое продвижение, хотя и медленное, стало важным шагом вперед для Sony, так как она продолжает развитие роботов, которые уже могут медленно ходить, петь, танцевать, вставать после падения и брать мяч в специальную дополнительную руку.

"Эти технологии могут когда-то использоваться в другой бытовой электронике", - отмечает Хаттори. Перед этим Honda представила свой собственный апгрейд наиболее популярного японского робота ASIMO, который обучен подавать кофе и будет размещаться в офисе этой автомобилестроительной

Корейская компания Robo 3 с 2003 года выпускает четвероногого робота R-7, который способен перевозить одного пассажира.

Аппарат шагает со скорость 2,5 километра в час и оборудован двигателем внутреннего сгорания мощностью 2 лошадиные силы. "Наездник" способен управлять роботом при помощи джойстика, а также выбирать определённую походку для определённого типа местности. Стоимость аппарата составляет 5250 долларов США. Существуют также модификация модели в формфакторе робожирафа. Компания также производит робота-бармена и робота-динозавра.

Модернизированный робот может также распознавать цвета, человеческие лица и перемещение объектов, а также различать повороты головы.

Японцы придумали робота-гуманоида Nuvo

В Японии поступил в продажу маленький робот-гуманоид. Стоит игрушка 588 тысяч иен. Робот ростом 39 см и весом два с половиной килограмма под названием Nuvo, разработанный в компании ZMP, также будет продаваться и в более стильном варианте за 888 тысяч иен. Начинка у него будет та же, но корпус будет лучше отделан и покрыт лаком. Это недешево, но по замыслу создателей, Nuvo призван радовать глаз обитателей богатых домов.

Три разновидности Nuvo. 39-сантиметровый робот-гуманоид танцует на своей презентации в Токио

Nuvo можно управлять дистанционно. Робот умеет ходить, садиться и реагирует на голосовые команды , например, "повернись направо" (только, разумеется, по-японски). При необходимости его можно подключить к мобильному телефону и на расстоянии наблюдать, что машина видит через цифровую камеру в его голове. Другой талант Nuvo - склонность к музыке. Он запрограммирован так, что может танцевать и издавать музыкальные звуки.

Аккумулятор робота заряжается в течение двух часов и, если верить утверждениям разработчиков, его хватает на полтора часа работы без подзарядки.

Находящееся в Токио промышленное предприятие ZMP намеревается продать 2300 роботов, партии которых поступят в продажу в конце апреля.

Такие роботы продаются только в Японии. Япония - мировой лидер в области создания роботов. В свое время корпорация Sony произвела фурор создав собачку-робота Aibo. Теперь другие пытаются повторить её успех. Японские компании - в частности, занимающиеся производством автомобилей Honda Motor Co. и Toyota Motor уже пытались создать функциональных гуманоидов.